Nanopartículas
poliméricas (NPPs) de poli(metacrilato de metilo-co-ácido metacrílico), P(MMA-co-MAA),
fueron preparadas por una polimerización en miniemulsión, a partir de una mezcla
de los monómeros MMA/MAA con una relación molar 67/33. Se estudió el efecto de
la concentración de tensoactivo (dodecilsulfato de sodio, SDS) e iniciador
(peróxido de benzoílo, BPO) sobre la tasa de polimerización, el diámetro promedio
de partículas (Dp) y número de partículas (Np). En las
reacciones llevadas a cabo, se alcanzaron conversiones de 83 a 96 % y valores
de Dp entre 34 y 87 nm. Se observó una relación directa entre la [BPO]
y la conversión final de monómeros cuando se mantuvo constante la [SDS]. Por
otro lado, el Dp determinado por dispersión de luz dinámica mostró
una relación inversa con la [SDS]. El Np se mantuvo constante con el
avance de la reacción al utilizar valores bajos e intermedios de la [SDS]; lo
cual concuerda con lo comúnmente reportado para una polimerización en
miniemulsión. Sin embargo, se observó un incremento del Np al
incrementar la [SDS], por lo que se asume una nucleación secundaria que, en principio,
no corresponde al mecanismo de una polimerización en miniemulsión. Debido a que
se trabajó en un proceso por lotes, se presentó una ligera deriva en la composición
molar del copolímero (determinada por 1H-RMN en DMSO-d6) con
el avance de la reacción. Se determinó una relación molar de MMA/MAA igual a 77/23
para el copolímero obtenido al 5 % de conversión. Esta variación en la
composición del copolímero durante el transcurso de la reacción se debe a la mayor
reactividad del MMA. Además, al tratarse de una polimerización en un medio heterogéneo,
la alta solubilidad del MAA en el agua, también tuvo un efecto importante porque
varió la composición de la mezcla de monómeros en el sitio de la reacción. Las
NPPs fueron complementariamente caracterizadas mediante microscopía electrónica
de transmisión. Las NPPs preparadas en esta investigación están siendo
evaluadas como acarreadores inteligentes, en el cargado y liberación de
insulina, curcumina y otros compuestos bioactivos.